Samen organiseerden we op 22 en 23 juni een voetbaltoernooi voor 200 jongeren met een Syrische, Palestijnse en Libanese achtergrond. In aanwezigheid van coaches Johan Neeskens (WK-finalist in '74 en '78) en Desiree van Lunteren (winnaar van het EK met de Oranje-vrouwen afgelopen zomer). Van Lunteren: ,,Het is hier niet vanzelfsprekend dat meisjes ook aan voetbal kunnen doen, dus ik vind het mooi om te laten zien dat dat wel kan."

Jongeren Malak (14) en Batoul (14) uit Libanon doen verslag van de dag:​

Het toernooi is onderdeel van het Sports and Humanitarian Assistance (SAHA) project van KNVB, War Child en Right To Play, gesteund door Ministerie van Buitenlandse zaken, waarin voetbal jongeren Syrische, Libanese en Palestijnse jongeren verbindt. In de afgelopen zeven jaar is - met de komst van meer dan een miljoen Syrische vluchtelingen - de Libanese bevolking met bijna een derde toegenomen. Spanningen tussen de lokale gemeenschappen en de vluchtelingen lopen soms hoog op. Opgroeien voor jongeren daar is niet altijd makkelijk. Zij hebben houvast nodig. Daar zorgen wij voor!

Ongeveer 300 lokale jeugdleiders krijgen training van gekwalificeerde KNVB-coaches. De jeugdleiders organiseren toernooien en activiteiten voor zo'n 3500 kinderen uit allerlei gemeenschappen in Libanon. Sport is natuurlijk geen oplossing voor conflict, maar door sport leer je wel omgaan met verschillende situaties. Denk bijvoorbeeld aan het samenwerken in een team, omgaan met stress of tegenslag en het respecteren van de ander.

Doordat kinderen met verschillende nationaliteiten en achtergronden samen spelen in één team, komen ze dichter tot elkaar en leren ze met elkaar samen te werken. De kinderen ontwikkelen zich op die manier zowel individueel als in groepsverband. De universele taal van voetbal helpt hierbij en versterkt sociale cohesie onder de jongeren en in hun directe omgeving.

De krant was bij het toernooi! Een impressie in het Algemeen Dagblad. Ga naar AD.nl
Onze jeugdleiders vlogden er op los. Bekijk hun verhalen​